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微軟改變了世界：四十週年回顧
微軟在4/4這天迎向四十週年的重大紀念日， 創辦人比爾蓋茲還特地發了電子郵件給員工，回顧過往成就並展望未來； 對於一般市井小民的我們，這也是我們值得一起回顧微軟如何改變我們生活模式的好時機， 因為根據英國《都市報》（METRO）Gary Marshall的整理報導：微軟改變了我們的世界！
對很多人而言，微軟是一家令我們又愛又恨的科技公司； 但是這世界若少了微軟，會變得完全不一樣且乏味許多，以下將告訴你原因：
1、推動了電腦的個人化 微軟軟體與IBM PC的合體，使得電腦發展走向完全不同的方向： 個人化（小編按：微軟於1981 年推出以MS-DOS系統搭載IBM PC的「個人電腦」）。
微軟「讓每個人桌上都有一台電腦」的願景（後來延伸補充為每個家庭的桌上）的確被落實了 （小編按：這在當時顯得相當大膽，前述比爾蓋茲的信也提到，許多人都認為他們一定是瘋了才會想像這種不可能的事）。 你能使用電腦工作、玩遊戲或在網路上與人對戰，這都得感謝微軟。
2、拯救了「蘋果（Apple）」 在20世紀九○年代末期，「蘋果」公司正深陷於困境之中、處於被業界淘汰的邊緣之上。 微軟拋出相當於能拯救「蘋果」的救生索、價值1.5億美元的投資， 並承諾提供五年的Office軟體給「蘋果」的Mac電腦用戶。
這項投資案亦並非全然無私心的，因為蘋果以撤銷其對微軟剽竊設計的法律控訴作為回報， 而這也把「蘋果」從幾乎滅絕的命運中拯救出來。 （小編按：美國雜誌《連線》(WIRED)也曾針對此撰文表示，因為這一項投資案使得蘋果得以有喘息的機會， 讓往後的蘋果有機會發展iTunes、iPod和iPhone等系列產品。）
3、研發了智慧型手機及平板電腦
微軟時常擅於提出絕妙點子，雖然時機點顯得過早。 它的Windows CE、Pocket PC和Windows Mobile等作業系統與掌上型電腦裝置， 這些在智慧型手機領域的嘗試，是領先蘋果iPhone好幾年的時間； 並且早在世紀交替之初，微軟就精準地瞄準了平板電腦為目標。
其他公司或許使得這些科技發展更加完善，但微軟卻是走在最前端。
4、給了我們滑鼠滾輪 是我們手握滑鼠中心的小滾輪按鍵？ 沒錯，多虧了微軟，才有了它。
微軟並非它的發明者— 實際上，這概念最早是於1985年、在日本被發現 —然而卻是微軟於1996年的Intellimouse（小編按：以兩鍵中間一滾輪型式取代傳統全鍵式滑鼠的智能滑鼠）產品， 把滑鼠滾輪的概念拓展開來，也稍微舒緩了我們因「滑鼠手」所造成的疼痛。
5、建造了飛行模擬器
微軟的模擬飛行器其實比它旗下的Windows作業系統歷史還要更久 （小編按：Windows最早版本誕生於1985，模擬飛行器納入微軟旗下則是1982年）， 且這套模擬器從1981年到2012年間的研發並未中斷。 它被歸為最先流行的電腦遊戲之一。
6、發明了「智能電視」
微軟的Windows Media Center走在其時代的前鋒。 這種把電腦如同一台電視使用的操作系統，現今看來雖已是司空見慣的想法， 但微軟早在2002年就具體落實了這種願景。
7、造就了難以數計的工時被荒廢！
罪魁禍首就是接龍， 它造就了一整個世代的人，習於在大部分的工作時間玩牌！
8、使得遊戲更好玩 Windows 95的發行就是瞄準了電腦遊戲的目標，但微軟並未因此而停下腳步。 它旗下的Xbox是個巨大的賭注，但卻具豐厚回報並引領至寬頻連線遊戲機與多人遊戲的時代。 下一次在你最喜歡的射擊遊戲（FPS）被十歲小孩打敗時，你可以向微軟說「多謝了」！
9、使得軟體更具魅力
現在聽起來也許很奇怪，但在Windows 95發行的那時候， 令人興奮的程度是更像是一張音樂專輯的推出，而不止是個軟體的釋出。
微軟付給滾石樂隊（Rolling Stones）大疊鈔票， 以採用該樂隊的歌曲《從我開始（Start Me Up）》作為廣告，這被包含在3億美元的市場行銷之中； 而人們真的連夜排隊，就為了拿到一張Windows的光碟。 （小編按：而被應用於Windows 95的開機音樂，是由音效師Brian Eno所製作， 據他在BBC受訪時表示，當時微軟要求他符合150個音效成果的指標，包含性感、懷舊、煽動等。）
10、拯救生命！？ 微軟替比爾蓋茲賺進大筆財富，而自2000年開始他開始運用這些資產來拯救生命。 蓋茲基金會（The Bill and Melinda Gates Foundation）名列全世界最大私人基金會之一， 並且已花費了數十億美元在教育與衛生等計畫上。
圖片來源：mashable、MetroUK、tayibacomp584@blogspot、computerhistory
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